Wie alles begann…
Die Geschichte der MacMalt Whisky Home beginnt im November1984 in einem kleinen, 8 qm großen, Jugendzimmer in Frankfurt/Bergen-Enkheim. Hier kam es zum ersten, richtungsweisenden Zusammentreffen zwischen einem jungen hessischen Abiturienten und einer dem jungen Mann bis Dato unbekannten Spirituose aus Schottland. Wie bei jungen Menschen üblich, testete der Bursche auch andere Spirituosen aus Frankreich, Italien, Mexiko, Deutschland und Spanien; aber der Geschmack des schottischen Gerstenbrandes verfolgte ihn, zumal er begann, sich für die Herstellung, die Sortenvielfalt und dann natürlich auch für das Herkunftsland zu interessieren. Weitere Gleichgesinnte, zuerst Freund und Klassenkameraden; später dann Kollegen, zeigten ein gleichartiges Interessensmuster, sodass sich eine kleine Whiskygemeinschaft bildete.
Zuerst waren dem Fortbildungsdrang noch monetäre Grenzen gesetzt: Die Ausbildungs-vergütung erlaubte allenfalls die Anschaffung vereinzelter Flaschen von Dimple, Glenfiddich und Chevas Regal, Geburtstage und Weihnachten sorgten ab und an für eine qualitative Aufstockung der Bar.
Die erste eigene Wohnung sollte dann für einen entscheidenden Durchbruch sorgen, denn etwa zehn Gehminuten entfernt befand sich zu dieser Zeit ein kleines Geschäft in der Nähe des Frankfurter Zoos, der „Scottish Shop“ von P. Bauernfeind. Zahlreiche Tastings im Freundeskreis, fachkundige Beratung und das mittlerweile nicht mehr ganz so spärliche Gehalt sorgten für eine deutliche Belebung sowohl der Erfahrungsbreite als auch der eigenen Whisky-Bar. Highland Park, Aberlour, Talisker, Lagavulin, Glenrothes und Oban bereicherten nun das Programm.
Weitere Jahre gingen ins Land, ehe im Jahr 1998 eine weitere Änderung eintrat: Aus persönlichen Gründen verschlug es unseren Freund nun nach Hofheim am Taunus. Zu dieser Zeit begann er mit einem berufsbegleitenden Studium in Wiesbaden, das den Vorteil relativer zeitlicher Freiheit barg. Er hatte die letzten Jahre genutzt, um sich umfangreich in Theorie und Praxis mit den handelsüblichen Abfüllungen zu beschäftigen und stieß allmählich an die ersten Grenzen. Zwar boten diverse Online-Unternehmen zahlreiche unabhängige Abfüllungen; diese bargen aber das Risiko, ohne Beratung oder vorherige Verkostung nicht den eigenen Vorstellungen zu entsprechen.
Vom Online-Shop…
Und so entschloss sich unser Freund, einen eigenen Handel mit Whisky zu betreiben: Eine Online-Vertrieb ohne großartige Lagerkosten und mit einem angegliederten Tasting-Angebot, dass auch die Weiterbildung in eigener Sache fördern sollte, unterstützt von der mittlerweile stark gewachsenen Zahl an Whiskyfreunden. Offizielles Gründungsdatum war der 15. Februar des Jahres 2000, der etwas umständliche, das Angebot der Firma umschreibende, Name des Unternehmens lautete „McMalt Whisky Liefer- und Hometasting Service“. Einhergehend mit der Firmengründung erschien auch das erste Rundschreiben, der „Highland Herold“, in dem über Abfüllungen und Veranstaltungen informiert werden sollte.
In den nun folgenden zwei Jahren etablierte sich das Geschäft in nicht absehbarer Weise. Nicht etwa als Onlie-Shop, wie ursprünglich geplant, sondern als Anlaufstelle für Whiskyfreunde, die vor Ort aussuchten. Der Internet-Handel wurde nahezu bedeutungslos.
Aufgrund der Mindestabnahmemengen der Importeure kam es sehr schnell zu einem steigenden Lagerbestand, der im Keller des Hauses untergebracht war. Um auch diese Whiskys Kunden zugänglich zu machen, wurden die ersten Öffnungszeiten etabliert: Freitag, 16.00 Uhr bis 19.00 Uhr und Samstag, 10.00 Uhr bis 12.00 Uhr. Das Zusammentreffen mit zwei Kunden sollte später ungeahnte Folgen haben: Klaus Maier und Jens Tausch waren später zusammen mit weiteren Freunden maßgeblich am Firmenausbau beteiligt. Eines der Highlights dieser Zeit war dann auch die Teilnahme an der ersten „Whisky-Fair“ in Limburg, bei der McMalt Whiskys des unabhängigen Abfüllers Ian McLeod präsentierte und von dem Rare Malt Manager Antony McCallum-Caron unterstützt wurde – der Grundstein für ein langfristiges freundschaftliches Verhältnis.
… zum Facheinzelhandel.
Natürlich haben Sie es längst erraten: Der junge Bursche, der 1984 die Bekanntschaft von schottischen Whiskys anderen Genussmitteln vorzog, bin natürlich ich, Thorsten Herold, Ihr Gastgeber auf dieser Web-Site.
Das Jahr 2002 brachte neben der Whiskymesse in Limburg einen weiteren gravierenden Einschnitt: Mit maßgeblicher Unterstützung von sechs Freunde eröffnete ich am 08.November 2002 in der Krebsgasse 15 das Fachgeschäft „MacMalt Whisky Home“. Da ich nach wie vor einem Hauptberuf nachging und gehe, war es das fachkundige Engagement meiner Mitstreiter, welches regelmäßige Öffnungszeiten erst ermöglichte. Waren diese zu Beginn noch etwas umfangreicher, so zollten wir hier der allgemeinen Entwicklung Tribut: Arbeitszeiterhöhungen, familiäre Änderungen, Nachwuchs und berufliche Fortbildung sorgten dafür, dass das Geschäft langfristig zu den heute bekannten Zeiten geöffnet ist. Die bange Frage, ob die Zeiten von den Kunden akzeptiert würden, wurden eindrucksvoll beantwortet: Die Umsatzzahlen blieben konstant, wofür ich unseren treuen Gästen sehr zu Dank verpflichtet bin.
Der selbst formulierte Anspruch war und ist auch heute, bei optimalem Service und Beratung möglichst hochwertige Whisk(e)ys in angenehmer Atmosphäre anzubieten. Im Laufe der Jahre sah man zahlreiche verschiedene Abfüller kommen und gehen; manchmal stagnierte die Qualität, manchmal auch nur der Kooperations- oder Beratungswille oder die Preisvorstellungen des Importeurs. Immer dann, wenn wir mit einem Produkt nicht mehr zufrieden waren, wurde es aus dem Programm gestrichen.
Die heutige Auswahl ist das Ergebnis jahrelanger Selektion und der Zusammenarbeit mit mittlerweile elf Großhändlern und Importeuren.
Die Zusammenarbeit mit unseren Freunden in Schottland ermöglichte auch die Realisation eines Traumes: Exklusiver Fässer, die eigens für uns abgefüllt wurden. Sowohl die „Brotherhood of Malt“-Serie als auch die „Fellowship of Malt“-Edition erfreuen sich bei unseren Gästen großer Beliebtheit.
Zwischenzeitlich erfolgte auch die Aufstockung des Angebots um ein komplettes Fremdprodukt, die Obstbrände und Liköre der Firma „Obsthof am Berg“. Warum? Einfach weil die Qualität und Philosophie perfekt zu unserem Angebot passt.
Auch bezüglich des Teams gab es zwischenzeitlich einige Veränderungen: So hat Klaus inzwischen in Wetzlar sein eigenes Fachgeschäft „Maltbrothers“ gegründet, mit dem ich weiter freundschaftlich verbunden bin. Zudem wurde er kürzlich für seine Verdienste um die Glengoyne-Destille mit der Auszeichnung „Ambassador of Glengoyne“ geehrt. Jens „J.T.“ Tausch hat sich als „Brands- und Cigar Consultant“ einen sehr guten Namen gemacht. Und drei weitere engagierte Mitstreiter haben in den letzten Jahren das Team erweitert.
Auch im Bereich der schottischen Hersteller fand MacMalt im Laufe der Zeit erste beachtung: Zu unseren Gästen zählten neben Antony McCallum-Caron (Ian McLeod), Arthur Winning (James MacArthur) und David Stirk (damals Douglas Laing).
„The Celtic Weekend & Tobaco Days“
Der vorläufige Höhepunkt nach zahllosen Tastings und Messeteilnahmen war die Ausrichtung einer eigenen Messe im Jahr 2007 in der Stadthalle in Hofheim unter Zusammenarbeit von J.T. und mir. Die Idee war eine Veranstaltung, bei der Aspekte der schottisch-/irischen Kultur, der Whiskyfreunde und Anhängern des Genussrauchens in harmonischer Weise dargeboten werden sollen. Sowohl das Angebot an Whiskys als auch an Tabakwaren stieß auf Begeisterung. Die Tabakfreunde konnten auf gleicher Ebene in einem separaten Hallenteil, der durch eine Schiebewand von der Whiskymesse getrennt war, ihrem Hobby frönen, ohne dass es zu einer Beeinträchtigung von Nichtrauchern gekommen wäre.
Zugeben muss man, dass das Kulturprogramm aufgrund zahlreicher teils kurzfristiger Absagen weitaus dünner ausfiel als zuerst geplant.
Alles in Allem hat uns die Veranstaltung sehr viel Freude gemacht, sodass wir ab 2009 weitere derartige Veranstaltungen planen: Das nächste „Celtic Weekend 2009“ folgt als Whisky-und Tabakmesse mit kulturellem Rahmenprogramm am 07./08.November 2009 (www.celtic-weekend.de).
Die neue „MacMalt Whisky Home“
Und wieder ist eine neue Zeit bei MacMalt angebrochen: Seit dem 31.Januar 2008 bieten wir Ihnen auf deutlich erweitertem Raum im urigen Ambiente des alten Fachwerkhauses in der Krebsgasse 4 in Hofheim nur ca. 20 Meter von unserem alten Wirkungsbereich ein noch umfassenderes Angebot. So ergänzen diverse Whiskyliköre sowie ein exklusives Portfolio an amerikanischen und exotischen Whiskys (Australien, Wales, Japan usw.) unser Repertoire. Dazu wurde das Angebot an Original- und unabhängigen Abfüllungen ausgebaut.
